Ashwagandha (Withania Somnifera) 

Witania ospała. Ashwagandha jest znana i ceniona od najdawniejszych czasów ze względu na swoje wzmacniające właściwości. W sanskrycie (starożytnym języku Indii) Ashwagandha znaczy zapach konia, ponieważ roślina ta dodaje wigoru i siły ogiera, tradycyjnie była przepisywana na wzmocnienie układu immunologicznego osób wracających do zdrowia po chorobie. Dzięki właściwością immunostymulującym i adaptogennym ashwagandha jest zaliczana do roślin adaptogennych.  Angielski botanik, który badał jej właściwości, nadał jej w 1830 r. łacińską nazwę Withania somnifera: pierwszy człon nazwy na cześć przyrodnika Henri’ego Withama, zaś drugi człon nazwy, somnifera, po łacinie oznacza „przynoszący sen”, stąd jej potoczna nazwa „ospała”.

Surowcem leczniczym jest korzeń jak i owoc withanii Korzenie zawierają alkaloidy (anaferyna, anahigryna, witanina, somniferyna, tropina), głównie alkaloidy nikotynowe; fitosterole (beta-sitosterol), witanolidy A-Y (laktony steroidowe), kumaryny (skopoletyna), fenolokwasy (kwas chlorogenowy, przede wszystkim w zielu), sitoindozydy. Steroidowe laktony (steroidal lactones) pochodne ergostanu, występujące w Withania – nazwano witanolidami (withanolides). Witanolidy to związki aktywne farmakologicznie. Mają właściwości przeciwrakowe (antitumoral), cytotoksyczne, antymitotyczne, antyseptyczne i hipotensyjne (obniżające ciśnienie tętnicze krwi). Prezentują aktywność uspokajającą.

W klasycznej medycynie ajurwedyjskiej, wykorzystywana jest praktycznie do leczenia wszystkich schorzeń samodzielnie lub w mieszankach i innymi ziołami

Wśród kluczowych przykładów leczniczego działania Ashwagandha wylicza się:

- wzmocnienie układu immunologicznego,
- pomoc w walce ze stresem,
- poprawę skuteczności w nauce, pamięci, i czasu reakcji,
- zmniejszenie poziomu lęku i depresji bez powodowania otępienia,
- pomoc w spowolnieniu degeneracji neuronów,
- stabilizację poziomu cukru we krwi (glikemia),
- stabilizacja i obniżeniu poziomu cholesterolu,
- działanie przeciwzapalne
- właściwości anty malaryczne
- wzrost witalności seksualnej zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet
- jest skuteczna w walce z zapaleniem stawów,
- zwiększa skuteczność naświetlania w chorobach nowotworowych,
- zmniejsza postęp choroby Alzheimera i stwardnieniem rozsianego
- wykorzystywana do walki z cukrzycą i zaparciami